Данъците се налагат върху стоките, когато те се преместват през граница (макар че по целия свят има и свободни търговски зони).
Данъците обикновено са свързани с протекционизма, икономическата политика или ограничаването на търговията между народите.
Данъци, обикновено са наложени върху вносните стоки, въпреки че понякога могат да бъдат наложени и върху изнасяните стоки.